천안시청 전경

오는 8월께 천안에 운전면허 학과시험장이 설치될 것으로 보인다.

현재 충남지역에는 예산운전면허시험장 한 곳만이 설치돼 있어 상당한 불편을 호소하고 있는 실정이다.

시에 따르면 해마다 운전면허취득 학과시험 응시를 위해 1만여명의 시민들이 예산운전면허시험장까지 이동함에 따라 안전과 시간 및 경제적 부담을 받고 있어 학과시험장 설치가 요구돼 왔다.

이를 위해 시는 도로교통공단과 협의를 추진해 왔고, 협의결과 천안지역에 학과시험장 설치를 추진하기로 했다.

시는 천안운전면허시험장 유치를 위해 자체적으로 유치 타당성 조사용역을 의뢰했지만 인구감소와 고령화시대에 따른 수험생 감소 등으로 종합운전면허시험장 유치에 부정적이었다.

운전면허시험장을 신설할 경우 약 2㎡만의 부지확보와 선정에 따른 지역주민 반발과 100억원의 예산 확보문제, 자율주행시대 운전면허제도에 대한 불확실성 역시 걸림돌로 작용했다.

특히 기능시험과 도로주행시험은 천안지역 2곳의 전문학원에서 월1회 가능하지만 학과시험은 운전면허시험장의 고유 업무여서 시는 학과시험장 설치에 행정력을 쏟았다.

학과시험장은 서북구 축구센터로 150번지 천안축구센터 내에 설치하기로 하고, 임차료 1000만원과 통신망구축비 5000만원을 들여 오는 8월 문을 연다는 일정이다.

이곳은 천안종합터미널에서 1.3㎞, 천안역으로부터 2㎞거리에 위치해 접근성이 뛰어나고, 기존 예산과 대전, 용인시험장을 이용하는 아산과 평택, 안성, 세종지역 시민들까지 이용이 가능하다.

구본영 시장은 “지난해 11월 현재 천안시민 40만8285명이 운전면허를 소지하고 있고, 2015년 이후부터는 한 해 1만명 이상이 지역 내 운전학원에서 면허를 획득하기 위해 교육을 받았다”고 말했다.

그는 이어 “상설 학과시험장 설치는 운전면허를 취득하려는 수험생과 시민들에게 큰 도움을 줄 것으로 보인다” 고 덧붙였다.