▲ 광천토굴새우젓축제 성료

올해로 22회를 맞은 홍성군 최고의 특산품 축제로 자리매김한 광천토굴새우젓·광천김 대축제가 지난 19일부터 4일간 광천 전통시장 일원에서 성황리에 개최됐다.

광천의 옛 상권 회복을 기원하는 ‘어울림 한마당’을 시작으로 개최된 이번 축제는 토굴새우젓 김장 김치 담그기, 김말이 대회, 반값 경매, 김 굽기 대회 등 축제의 이미지를 부각시킨 차별화된 프로그램을 운영해 방문객의 눈길을 사로잡았다.

김치 담그기 체험을 통해 우리나라 전통인 김장 문화의 재미와 소중함을 아이들이 함께 체험할 수 있었고, 반값 경매 행사를 통해 품질 좋은 젓갈을 보다 저렴한 가격에 구입해 또 다른 즐거움도 느낄 수 있었다.

올해의 경우 관광객 유치를 위해 ‘여고 동창생과 함께 떠나는 맛있는 김장여행’이란 주제로 서해금빛열차를 타고 광천읍을 방문할 수 있도록 축제기간 특별 코스를 준비해 많은 관광객을 유치하는 원동력이 됐다는 평이다.

또 제6회 홍성전국주부가요제, 장사 씨름대회, 그라운드 골프대회를 연계 행사로 개최해 특산품 홍보 위주의 틀을 벗어났으며, 축제 마지막 날인 지난 22일에는 오서산 억새풀 등산대회도 개최돼 대규모 단체 방문객이 줄을 이었다.

축제 기간 내 지속된 풍물패 공연, 인디오 공연, 난타공연, 각종 축하 이벤트 등은 눈과 귀를 만족시키기에 부족함이 없었다.

축제추진위원회 관계자는 “올해 축제를 통해 제기된 문제점은 내년에 보완해 더 나은 축제가 되도록 노력할 것이며, 성공적인 축제 개최를 위해 애써주신 모든 분들에게 감사드린다.”라고 말하며 아낌없는 응원과 격려를 부탁했다.