유영오 천안시의회 부의장

제7대 천안시의회가 후반기에 들자마자 또다시 도덕성을 평가하는 시험대에 올랐다.

대전지검 천안지청에 따르면 후반기 부의장으로 선출된 유영오 의원(새누리당)은 지난 4월 16일 국회의원 선거에서 같은 당 지역구 최민기 후보자를 돕기 위해 선거법을 위반하며 모 교회에 명함을 배포한 혐의로 기소됐다.

검찰은 지난달 20일 대전지방법원 천안지원(제1형사부)에서 열린 첫 재판에서 의원직 상실에 해당되는 벌금 150만 원을 구형했으며 오는 17일 1심 선고가 예정돼 있다.

특히 이번 기소 건은 후반기 원구성 과정에서 의회에 보고되지 않은 상태에서 최근 뒤늦게 알려지면서 논란이 되고 있다.

후반기 원구성 협의를 위한 새누리당 의원총회가 열린 날짜는 6월 27일로, 이미 유 의원 건이 기소의견으로 검찰에 송치(6월 16일)된 이후다.

그러나 이 자리에서 유 의원은 기소 사실을 밝히지 않았고 부의장 후보로 최종 선출됐으며 유 의원이 고의로 기소 사실을 숨겼다는 의혹을 받고 있다.

이번에 유 의원이 의원직 상실 기준인 벌금 100만 원 이상에 처해지면 천안시의회가 입을 도덕적인 타격은 심각할 것으로 예상된다.

이미 천안시의회에서는 대법원에서 유죄가 확정돼 의원직을 박탈당한 한 명과 1심에서 의원직 상실에 해당되는 선고를 받아 항소 중인 두 명의 의원이 있는 상태다.

천안아산경제실천연합 정병인 사무국장은 “개인적인 비리가 아니라 선거법 문제인 만큼 조심스럽긴 하지만, 전반기에 이어 하반기에도 의원들이 선거법으로 조사받는 일이 계속되는 것이 아닌가 우려된다”며 “법적으로 알릴 의무는 없지만 도덕적 측면에서는 신변의 문제를 알려야 했다”고 밝혔다.

천안시의회 일부 의원들은 “정황 상으로는 의도적으로 기소 사실을 숨긴 것으로 보인다”며“고의적이라면 동료 의원들을 기망한 행위로 책임을 지고 부의장 직은 사퇴해야 한다”고 전했다.