스코필드 박사 부부

독립기념관(관장 윤주경)은 국가보훈처와 공동으로 독립운동가 스코필드 박사를 2016년 3월의 독립운동가로 선정하고 공훈을 기리는 전시회를 개최한다.

스코필드(Frank William Schofield)는 1889년 3월 15일 영국 워릭셔주(Warwickshire)에서 태어나 고등학교를 마치고 1907년 캐나다 토론토로 이주해 세균학을 전공하고 박사학위를 받았다.

한국과의 인연은 1916년 11월 캐나다장로회 선교사 자격으로 부인과 함께 내한해 세브란스의학전문학교에서 세균학을 가르치면서 시작됐다.

스코필드는 1919년 3․1운동이 일어나자 한국인들을 적극적으로 돕고, 만세운동 현장을 기록으로 남겼으며 일제의 잔혹하고 비인도적인 탄압에 맞서 싸웠다.

특히 1919년 4월 6일 일제가 자행한 수원(현재의 화성지역) 수촌리마을 방화현장과 15일 제암리교회 방화 학살사건 현장을 방문해 사진을 촬영하고 보고서를 남겼다.

스코필드가 작성한「제암리의 대학살(The Massacre of Chai-Amm-Ni)」과 「수촌 만행 보고서(Report of the Su-chon Atrocities)」는 상하이에서 발행되던 영자신문 『상하이 가제트(The Shanghai Gazette)』지와 미국의 장로회 기관지 『Presbyterian Witness』에 게재돼 일제의 만행을 전 세계에 알렸다.

스코필드는 1919년 8월 일본으로 건너가 일제의 만행을 규탄하는 연설을 했고 일본 수상 하라 다카시(原敬) 등을 면담해 일제의 비인도적인 탄압과 수탈을 중단할 것을 촉구했다.

이로 인해 항상 일제의 감시는 물론 심지어 살해 위험도 받았다. 스코필드의 이런 반일적 태도 등으로 인해 캐나다장로회 해외 선교부는 1920년 3월 세브란스 근무 계약기간이 만료되자 귀국 조치를 취했다.

스코필드는 귀국길에 도쿄에 머물면서도 3․1운동 이후 일제의 동화정책과 민족차별정책의 철폐를 주장했다.

특히 한국에서 선교활동을 하던 헤론 스미스(Frank Herron Smith)가 일제의 식민통치를 옹호하는 글을 『The Japan Advertiser』에 연재하자 「한국 : 프랭크 헤론 스미스 목사에 대한 답변」이라는 제목으로 『The Japan Advertiser』에 기고해 헤론 스미스의 글을 강력히 비난했다.

스코필드는 한국이 광복을 맞자 한국의 친지들에게 편지를 보내 축하하고 용기를 북돋아 줬다.

광복 후 한국의 친지들이 한국으로 돌아올 것을 권했으나 건강과 여러 가지 사정으로 응하지 못하다가 마침내 1958년 8월 국빈자격으로 다시 한국을 찾았다.

서울대 수의과대학 교수로 재직하면서 고아원 두 곳과 직업학교를 후원했고 영어성경공부반도 지도했다.

또 거의 해마다 3․1절 기념행사에 참여하고 언론 등에 3․1정신을 계승할 것을 권고하는 많은 글을 남겼다.

심장성 천식 등으로 병원에 입원해 치료 중 1970년 4월 12일 서거한 스코필드는 한국 이름 석호필(石虎弼)을 좋아하고 즐겨 사용했다.

스코필드에게 정부는 1968년 건국훈장 독립장을 수여했고 그의 유해는 국립 서울현충원 애국지사 묘역에 안장됐다.

이와 관련 독립기념관에서는 선생의 공적을 기리고자 별도의 전시코너를 마련하고 관련 자료를 3월 한 달 동안 전시할 계획이다.