충남도의회가 지역 내 맞춤형 국내외 관광객 유치를 위한 의정토론회를 개최해 주목된다.

단순히 일회성 축제나 행사를 통한 관광객 유치가 아닌, 침체한 지역 경기를 회복할 프로그램 개발 및 문화 산업화를 꾸려야한다는 데 방점을 찍었다.

충남도의회 윤지상 의원(아산4)은 28일 아산시 배방 주민자치센터에서 충남 관광객 유치 및 문화산업 활성화를 위한 의정토론회를 개최했다고 밝혔다.

이날 토론회는 김태원 푸른여름 스토리연구소 대표와 최인호 청운대 교수가 각각 도 문화산업의 활성화 과제, 감성시대 지역문화 기반 충남의 관광객 유치 방안을 주제로 기조발제 했다.

이 주제를 토대로 전성환 충남문화산업진흥원장, 김난영 선문대 교수, 박성순 아산시의원, 허창덕 도 관광산업팀장 등이 토론에 참여했다.

이처럼 도의회가 각계전문가들의 지혜를 빌려 관광객 유치전에 뛰어든 이유는 관광객 증가는 곧 지역 경제 활성화로 이어지기 때문이다.

실제 충남지역의 경우 관광으로 인한 뚜렷한 먹거리 창출 비전이 부재한 데다 문화산업에 대한 전략마저도 걸음마 수준이라는 게 윤 의원의 설명이다.

이들은 이날 당면한 관광객 유치 문제와 관광 마케팅 발전 전략을 짜야 한다는 데 중지를 모았다.

김 대표는 기조발제를 통해 “지역별 전략 문화산업을 키우기 위한 노력과 투자가 병행돼야 한다”며 “도는 이에 대한 뚜렷한 인프라가 구축되지 않았다”고 지적했다.

이어 “모래시계(정동진)나 태조왕건(문경시), 야인시대(부천시)와 같은 콘텐츠를 활용한 장기적 상생해법이 필요하다”며 “스토리가 있는 지역 명소를 발굴하는 등 입지조건을 활용한 문화 또는 콘텐츠 사업이 필요하다”고 했다.

최 교수는 “관광객 추이를 분석한 결과, 전체 외국인 관광객 중 0.9%만 충남을 찾았다”며 “이는 하위권이며, 이마저도 계속해서 하락하고 있다. 다양한 자원을 보유하고 있지만, 스타성이 없는 것이 가장 큰 원인”이라고 분석했다.

그러면서 “힐링 문화를 통한 관광 상품을 개발하거나 무동력 이동 수단을 활용한 개별 체험코스 개발 등 마케팅 전략이 시급하다”며 “세계유산 브랜드 전략을 수립하는 동시에 인터넷 모바일을 활용한 스마트관광 소비환경 구축이 강화돼야 한다”고 강조했다.

전 원장은 토론 자리에서 “문화산업 분야는 지난 10년간 매출 2배, 수출 8배가 증가할 만큼 가파른 성장세를 유지하고 있다”며 “문화산업과 관광사업과의 융합은 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 관광정책을 지원하는 전문기관 구축이 시급하다”고 밝혔다.

안 교수는 “여과활동에 대한 인식개선과 주민 주도형의 패러다임 전환이 필요하다”며 “단발성 지원축제에서 지속가능한 지역민 밀착형 축제를 개발, 참여자를 주인공으로 만드는 프로그램이 선행돼야 한다”고 말했다.

박 의원은 “지역 전통문화의 계승발전과 문화·관광산업의 발전을 통한 지역 경제 활성화 연계가 필요하다”며 “문화·관광·스포츠·레저 통합마케팅을 통한 종합 패키지 관광 상품개발 및 관광산업의 창조적 패러다임을 구축해야 한다”고 했다.

허 팀장은 “현재 도에서는 차별화 마케팅, 맞춤형 국외 마케팅, 3농지원 국내 마케팅 등 3대 전략 6대 중점과제를 시행하고 있다”며 “장기적 시행과제 등 도 관광마케팅 비전을 계속해서 발굴해 가겠다”고 했다.

한편 도의회는 이날 토론회에서 제기된 지속 가능한 관광산업 발전 전략 등을 집행부에 전달하고 의회 차원에서 적극적으로 지원키로 했다.