7대 천안시의회가 2일 개원했다.

그러나 개원 첫 날 오찬 장소를 현 시의원인 S씨가 운영하는 식당으로 잡아 시민들의 따가운 눈총을 받고 있다.

시의회는 이날 오전 10시 본회의장에서 개원식을 가진 뒤 오찬장을  S의원이 운영하는 동남구의 D식당에서 식사를 마쳐 뒷말이 무성하다.

이날 식사비용은 1인당 2만원으로, 의원 전원과 의회사무국, 시청 의회 관련 부서 관계자 등 40여명이 참석했을 경우 100여만 원 가까이 든다.

앞서 S의원은 지난 5대 비례대표 출신 재선의원으로 당시 의회 직원 회식이나 의정 관련 행사에서 해당 식당을 주로 이용해 따가운 눈총을 받아 왔다.

또 흥타령춤축제 등 천안시가 주관하는 모든 행사장에는 D식당이 꼭 참여해 특혜의혹을 받아오기도 했으며 이번 지방선거에서도 S의원은 공천특혜논란을 빚어왔다. 

특히 S의원은 이번 전반기 의회에서 새롭게 증설된 복지문화위원장을 맡았다.

이에 따라 개원 첫날부터 현직 시의원이 운영하는 식당에서 개원 오찬을 갖는 것에 대한 지역사회 우려가 커지고 있다.

더구나 이날 개원식에서 22명 시의원은 "65만 천안시민의 뜻을 충실히 수렴하고 반영해 지역경제 활성화와 지역 균형발전에 힘쓰고 동시에 시민생활 안정과 삶의 질 향상에 모든 노력을 다하겠다"고 선서했다.

또 개원식에 참석한 전직 시의원 등 초청 인사들에게는 "선거법 저촉으로 인해 별도의 다과나 오찬은 제공하지 못한다"며 이들을 따돌린 것으로 알려졌다.

시민 A씨는 "시민의 대표로 지역경제를 살리겠다고 나선 사람들이 첫날부터 시의원이 운영하는 식당에서 비싼 밥을 먹는다는 건 비양심적인 행태"라고 비판했다.

또 “이제 웬만한 모임이나 행사 장소는 D식당이 되는 것 아니겠나"라고 꼬집었다.

시의회 의정팀 관계자는 "오찬 장소 섭외는 의회운영위원회에서 협의를 통해 정한 것"이라고 밝혔다.