당진시 농업기술센터(소장 방상만)가 수확한 고추를 자동으로 세척해 청결한 고추를 생산하는 고추 수확 후 품질향상 시범사업을 추진하고 있다.

농업기술센터에 따르면 세척기를 사용해 잔류농약과 병균을 씻어내 안전성을 높이고 먼지 제거로 윤기가 흐르게 해 최고 품질의 건고추를 생산하기 위해 990㎡이상의 규모로 고추를 재배하는 농가 12개소에 고추세척기를 보급했다.

고추세척기를 보급받은 농민은 “기존에는 생산한 고추를 손으로 일일이 세척하느라 무척 힘이 들었지만 고추세척기를 사용한 결과 노동력이 크게 절감되고 세척 효과도 좋아 큰 도움이 되고 있다”고 말했다.

이범성 농촌지도사는 “최근 청결과 안전성을 중시하는 소비자가 많아지면서 청결고추에 대한 수요가 늘고 있다”며 “청결고추 가격도 일반고추에 비해 30~40% 높게 형성돼 농가소득 향상에 크게 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.