예산군농업기술센터는 예산군의 특화작목으로 육성중인 국화의 수출을 위해 수출단지모델 육성사업을 추진하고 있다.

국화 수출단지 모델육성사업은 국화 수출단지의 지속적이고 안정적인 생산 및 수출체계를 구축하기 위한 ‘패키지 시범사업’ 으로 관내 선도농가 5농가를 대상으로 총 1억 3000만원의 예산을 투입해 국내 국화 육성품종 80여 만 본을 공급하고 국화의 맞춤형 재배기술을 보급하며 토양, 시설 등 재배환경을 개선하는 사업이다.

이를 위해 지난 1월과 2월 중 해당 국화단지에 연작장애 해소를 위한 토양개량제 처리 및 환풍기 160대 등 환기시설과 연질 강화 비닐 0.8ha를 설치했으며 4월 중 보라미 외 6종의 국내 국화 육성품종을 농가에 보급해 정식했다.

지난 6월 국화 수확에 들어가는 한편 해당 국화재배농가와 수출업체, 국화시험장 및 농업기술센터 직원이 모여 중간평가회를 거친 후 2만 7천 본의 국화를 일본에 수출했다.

기술센터 관계자에 따르면 예산군의 국화 재배현황은 신양면 불원리와 응봉면 입침리를 중심으로 관내 총 39농가, 20ha 규모이며 이 가운데 16농가가 지난 해 95만 본을 일본에 수출해 약 2억 7천만 원의 외화수입을 올린 바 있다.

금년에는 예산군내 총수출 목표량을 150만 본으로 잡았으며 7월 말 현재 보라미, 백마 등 국내 품종을 포함한 국화 12만 9천본을 수출했고 향후 일본의 국화 최대 성수기인 오봉절(8월 15일)과 추분절(9월 21일)이 있어 금년 수출 목표를 초과할 것으로 예상하고 있다.

농업기술센터 관계자는 “국화 수출에 있어 전문적인 수출업체를 통해 안정적인 판로개척으로 내수 출하 시 가격하락을 조절하고 수출국의 기호에 적합한 품종을 보급하고 있다”고 말했다.