충남도 농업기술원은 16일 절단한 감자도 진공포장 후 4℃ 냉장 보관하면 최대 10일까지 품질을 우수하게 유지할 수 있다는 연구 결과를 발표했다.

도 농업기술원은 소비자들이 ‘간편하면서도 신선한 식재료’를 선호하면서 감자와 같은 뿌리채소도 절단·포장 형태의 수요가 증가함에 따라 간편 조리용 채소 품질 유지 기술을 연구 중이다.

이번 절단 감자에 대한 연구는 △진공포장 △지퍼백 △PE봉투 △랩포장 등 다양한 포장 방식을 적용했으며 4℃ 및 10℃의 저장 온도에서 최대 15일까지 품질과 위생 상태를 비교·분석했다.

그 결과, 진공포장 후 4℃에서 보관한 절단 감자는 외형, 색상, 냄새 등 관능평가에서 가장 우수한 상태를 유지했으며 변색이나 불쾌한 냄새 발생이 거의 없었다.

이와 함께 대장균도 검출되지 않아 위생적으로도 안전한 것으로 확인됐다.

절단 감자는 표면이 노출돼 갈변이나 미생물 오염 위험이 높은데, 진공포장은 외부 산소의 유입을 차단해 갈변과 품질 저하를 효과적으로 억제하는 것으로 나타났다.

반면, 10℃ 저장 시에는 변색 및 부패 속도가 빠르게 진행돼 절단 감자의 품질 유지가 어려운 것으로 분석됐다.

조윤정 농식품자원팀 연구사는 “절단 감자의 신선도 유지를 위해서는 진공포장과 저온저장 기술의 병행이 매우 중요한 것으로 확인됐다”며 “보다 신선하고 위생적인 상태로 다양한 채소류를 소비자에게 제공할 수 있도록 연구에 최선을 다하겠다”고 말했다.