해외시장 개척 등을 위해 호주를 방문 중인 김태흠 충남도지사가 2027년 ‘재생에너지 100% 달성’을 목표로 잡고 있는 남호주에서 도내 수소 생태계 활성화 방안을 모색했다.

김 지사는 29일 남호주 에들레이드 톤슬리 혁신지구를 방문, 재생에너지 라운드 테이블을 가진 뒤, 남호주 수소파크를 살폈다.

톤슬리 혁신지구는 글로벌 기업과 스타트업, 연구기관 및 대학, 상업 공간, 주거 공간 등이 결합된 곳으로 2008년 가동을 멈춘 완성차 조립 공장을 탈바꿈시켰다.

이날 라운드 테이블에는 김 지사와 도내 발전 3사 관계자 등 충남도 방문단, 남호주 에너지광업부 라차드 데이 산업개발국장, 피터 볼튼 투자 책임자, 사인다브 팀하네 수석산업개발자 등 20여명이 참석했다.

회의는 남호주 재생에너지 전환 프로젝트 청취, 의견 교환 등의 순으로 진행했다.

남호주는 2016년 석탄화력발전을 중지하고 풍력과 태양광 등 재생에너지로 사용 전력의 75%를 생산 중이며 2027년 신재생에너지 발전 100% 달성을 목표로 잡고 있다.

이를 위해 남호주는 태양광과 풍력 발전 단지 추가 개발을 추진 중이고 수소산업도 중점 육성 중이다.

이 자리에서 김 지사는 도내 석탄화력발전과 신재생에너지 현황, 주요 산업 등을 소개하며 “충남은 정부보다 5년 빠른 2045년 탄소중립을 목표로 다양한 정책을 추진 중”이라고 설명했다.

이어 “로봇이나 인공지능 시대, 전력 생산량이 지금보다 2∼3배 늘어야 하는 상황에서 화석연료 발전을 신재생으로 전환해야 하는 것은 우리 앞에 닥친 과제”고 말했다.

그러면서 김 지사는 “이 같은 과정 속에서 수소와 암모니아, 수소와 암모니아 혼소 발전으로의 전환에 대해 관심을 갖고 있다”며 앞으로 도와 남호주 간 수소와 관련해 긴밀히 협력해 나아가자는 뜻을 전했다.

라운드 테이블에 이어서는 톤슬리 혁신파크 내 남호주 수소파크를 찾아 수소 생산·활용 등을 살폈다.

남호주 수소파크는 재생에너지로 그린수소를 생산, 도시가스에 혼합한 후 기존 가스망을 통해 공급하는 실증 프로젝트 단지다.

호주 가스 인프라 그룹이 개발·가동 중으로 이 곳에서는 시간당 최대 20㎏을 생산해 공급하고 있다.

남호주 측은 향후 도시가스에 대한 수소 혼합 비율을 15%까지 확대하는 방안을 검토하고 있다.

한편 도는 현재 연간 40만톤인 도내 수소 생산 능력을 2030년까지 85만 톤으로 확대할 계획이다.

이를 위해 보령 블루수소 플랜트 등 7개 수소 생산시설을 구축하고 생산한 수소를 기반으로 무탄소 발전소 10기를 건립할 계획이다.

산업용 전기 신재생에너지 비율은 현재 22%에서 2035년 90%까지 확대, RE100에 기여할 방침이다.