천안시가 동부권 지역균형발전과 독립기념관 활성화, 미래 신성장동력 사업인 천안~청주공항간 전철 직선노선 유치를 위한 본격적인 활동에 나섰다.

시는 29일 오후 2시 시청 상황실에서 지역 국회의원, 도의원, 시의원, 기관단체장, 시민 등 50여명이 참석한 가운데 ‘천안∼청주공항 전철 직선노선 유치 범시민 추진위원회 구성 및 결의대회’를 개최했다.

이날 행사에서는 각계인사 46명으로 구성된 범시민추진위원회를 발족하고 홍성현 충남학원연합회장을 위원장으로 선출한데 이어 향후 활동계획과 주요 안건에 대해 논의했다.

또 제2차 국가철도망 구축계획 전반기 착수사업계획에 반영된 천안~청주공항 전철 직선노선이 예비타당성조사 대상사업으로 선정 추진될 수 있도록 촉구하는 결의문을 채택했다.

특히 이날 발족한 추진위원회는 직선노선을 희망하는 충북 청원군과 연대해 공동 추진협의체를 구성, 다양한 유치활동을 펼치기로 해 정부의 최종 노선 결정에 어떤 영향을 미칠지 관심이 모아지고 있다.

또 양 시군 자치단체장, 정치권, 시민단체 등이 참여하는 공동 정책간담회 및 공동 정책토론회를 개최해 직선노선 유치활동 및 대응방안을 협의하고 공동 건의문을 작성해 국토해양부 등 관련 기관에 제출하는 등 양 자치단체의 공조로 시너지 효과를 높인다는 계획이다.

이와 함께 시는 직선노선 유치 당위성과 필요성을 시민들에게 홍보하여 60만 천안시민의 공감대를 형성하고 시민역량을 결집시켜 나가기로 했다.

성무용 시장은 “천안~청주공항간 전철 직선노선은 이명박 대통령과 정종환 국토해양부장관이 국가계획 반영을 약속한 사업”이라며 “직선노선은 23분, 우회노선은 40분이 소요되며 우회노선(기존선) 건설효과가 미미해 직선노선으로 예비타당성 조사를 시행해야 한다”고 강조했다.

시는 직선노선 건설은 지역균형발전 측면에서 충남ㆍ북이 상생발전 할 수 있는 상징적 사업이자 충청권 최대 현안사업으로 충남 북부권과 충북 내륙권의 균형발전을 위한 확실한 기폭제역할을 할 것으로 기대하고 있다.

또 청주공항 접근성 향상으로 천안ㆍ아산지역의 5500여개 기업체 물류비용 절감으로 기업경쟁력이 강화되고 침체된 청주국제공항과 독립기념관 활성화에 가장 확실한 지름길이라는 입장이다.

무엇보다도 직선노선은 천안시-독립기념관-병천-오창과학산업단지를 경유하는 39.63㎞로 우회노선 56.15㎞보다 16.52㎞가 단축되고 운행시간도 23분이 소요돼 우회노선 40분 보다 17분 단축시키는 장점이 있다.

한편 지난 2009년 타당성 조사용역을 마친 천안~청주공항간 전철직선노선(전용선) 연결사업은 총사업비 1조5264억원을 들여 천안역에서 청주국제공항간 39.63㎞에 복선전철을 신설하는 계획으로 환승역 2개 일반역 4개 등 6개의 정거장을 설치하게 된다.